工程師在“艾瑪”電子加速器內(nèi)

想像一下，如果有一種可以取代核能的、十分豐富的新能源，它可以用來發(fā)電，無法被用于武器制造，也只會產(chǎn)生少量的輻射物質(zhì)……這可不是科幻小說，而是真實存在的情況。據(jù)英國《每日郵報》報道，這種可以取代放射性鈾的物質(zhì)就是：釷。而英國的科學家們已經(jīng)在曼徹斯特南部的柴郡平原，建起了一個用于研究釷能源的機器，并為其起名為“艾瑪”。

據(jù)報道，一頓釷可以提供相當于200頓鈾，或者350萬頓煤所提供的能源，而世界上已知的釷元素儲量可以至少為世界提供1萬年的能源支持。釷元素的好處還不止這些：相比鈾而言，它易于進行濃縮與提純，不會產(chǎn)生二氧化碳--這意味著它是一種清潔能源，更重要的是：用釷元素建造而成的發(fā)電站不用擔心堆芯熔毀，它在發(fā)電過程中也只會產(chǎn)生相當于核電站百分之0.6的輻射物質(zhì)。