韓國外交高層人士12日時表示，韓國重啟修改《韓美原子能協定》的談判，首要目標是保障韓國提煉濃縮鈾的權利。但是過去兩年美國核不擴散的立場很堅定，因此相關談判并沒有取得大的進展。

據悉，韓國是排名世界前五的核電大國，每年都要耗資9000億韓元用于購買鈾精礦(黃餅)以及委托其他國家提煉。韓國目前運營著20座核電站，核電占韓國電力生產的40%，每年會產生700噸“核乏燃料”并儲存于各個核電站周邊的水槽中。

有報道稱，韓國政府要求進行鈾濃縮的主要理由是經濟原因，韓國現在保管的核廢料已達1萬噸，現有儲存設施將于2016年飽和，而鈾在作為燃料使用后如果進行后續(xù)處理，94%可以重新利用，廢棄物也將減少到1/10左右。因此韓國主張，如果擁有核燃料后續(xù)處理能力，不僅可以大幅減少核廢棄物保管量，還能大幅提高能源效率。韓國政府從2009年開始，持續(xù)向美發(fā)出要求鈾濃縮的聲音，希望20%以下由韓國自己完成，而國際原子能機構容許的核燃料的最高濃度為20%。制造原子彈需要90%以上的濃縮鈾。

美國政府對韓國要求進行鈾濃縮活動充滿警惕，認為在朝核問題解決有眉目之前，不允許韓國對使用后的核燃料進行再處理。美國擔心如果韓國在后處理過程中得到钚，就有可能以此為原料進行核武裝，因此通過原子能協定禁止韓國擁有后處理權。